By Chez Constance hotels & Resorts, l’art de l’hospitalité s’accompagne toujours d’une volonté de mettre en avant le terroir et le savoir-faire mauricien. C’est dans cette logique que l’hôtel a organisé, le jeudi 4 septembre, un atelier inédit autour des vins Takamaka, animé par Alexandre Oxenham, premier et unique œnologue de l’île Maurice. Cette rencontre a permis de présenter le tout premier vin de letchi 100 % mauricien, une innovation qui séduit autant les professionnels que les visiteurs en quête d’authenticité.
Sous l’impulsion de Gérôme Faure, Chef Sommelier du groupe, l’atelier visait à initier les sommeliers de l’hôtel à la dégustation et aux accords mets-vins de cette production locale d’exception. Car au-delà du plaisir gustatif, il s’agit de répondre à une demande croissante des voyageurs : découvrir Maurice à travers ses produits identitaires.
« Nous souhaitons que chaque verre raconte quelque chose de Maurice », souligne Gérôme Faure. « Et le vin de letchi d’Alexandre Oxenham est l’exemple parfait d’un produit qui allie innovation, savoir-faire et identité mauricienne. »
Une tradition familiale depuis 1932
L’histoire de Takamaka plonge ses racines dans une longue tradition familiale. En 1932 déjà, le grand-père d’Alexandre expérimentait la vinification à partir de raisins secs dans un processus artisanal. Dans les années 1960, son père poursuivit cette quête, en testant différents fruits, toujours dans un esprit d’expérimentation. Ces essais posèrent les bases d’un savoir-faire singulier qui allait inspirer Alexandre.
Passionné par le vin, Alexandre part se former en Bourgogne, l’une des régions viticoles les plus réputées au monde. Mais il comprend vite que planter des vignes à Maurice est illusoire : le climat et les sols ne s’y prêtent pas. Sa vision prend alors une nouvelle direction. Avec son épouse Isabelle, il décide de créer un vin qui ne cherche pas à imiter les traditions européennes, mais qui exprime l’âme de Maurice. Son choix se porte naturellement sur un fruit profondément lié à l’identité locale : le letchi.
Quinze ans de recherche et de persévérance
Transformer ce fruit tropical en vin a représenté un immense défi. Fermentation, équilibre du sucre, gestion des températures et sélection des levures : chaque étape a demandé des années de travail, d’essais et d’ajustements. « Je voulais donner à Maurice un produit qui lui ressemble, qui ait une âme », confie Alexandre. Après quinze ans d’efforts, le pari est réussi : Takamaka propose aujourd’hui un vin raffiné, unique au monde, qui traduit toute la richesse aromatique du letchi.
Takamaka décline désormais cinq cuvées, chacune offrant une expérience sensorielle différente :
- Aquarel – Blanc de letchi off-dry, frais et élégant.
- Apérichy – Vin tendre et doux, aux notes de fraise, cerise et pétales de rose.
- Éclipse – Moelleux, avec des parfums de rose, abricot, pêche et fleurs blanches.
- Icône – Vin concentré, riche et complexe, marqué par les fruits confits et des notes boisées.
- Tanara – Vin sec et vif, aux saveurs d’abricot, d’agrumes et de vanille, avec un élevage en barriques.
Une expérience recherchée par les voyageurs
L’atelier de Constance Hotels & Resorts marque une étape importante : celle d’une mise en valeur plus large de ce produit auprès des visiteurs. Les touristes d’aujourd’hui ne se contentent plus de plages et de soleil. Ils veulent vivre des expériences authentiques, rencontrer des artisans passionnés et découvrir des produits qui racontent une histoire. Takamaka s’inscrit pleinement dans cette quête de sens, offrant aux voyageurs une immersion dans la culture et l’innovation mauriciennes.
Pour Alexandre Oxenham, le vin n’est pas seulement une boisson : c’est une philosophie. À travers Takamaka, il raconte l’histoire d’une famille, d’un pays et d’une passion. Partir d’une tradition ancienne pour créer quelque chose de totalement inédit, c’est aussi écrire une nouvelle page de l’histoire mauricienne. Un vin qui, au-delà des saveurs, traduit dans chaque verre l’âme de l’île.
